1. El final del año de Mahler. Este año se celebraba el centenario de la muerte de Gustav Mahler, compositor favorito de este tumblr. Son muchísimos los discos que se han editado aprovechando la efeméride, muchos buenos, algunos terribles y tres destinados a formar parte de cualquier discografía mahleriana que se quiera esencial:

- Gustav Mahler. Symphonie No. 3. Mihoko Fujimura, Jonathan Nott, Bamberger Symphoniker. Jonathan nott sigue con su rigurosísimo ciclo de las sinfonías de Mahler y graba una tercera que sabe evitar todos los gestos excesivos sin perder nada de potencia.

- Gustav Mahler. Symphony No. 9. Claudio Abbado, Lucerne Festival Orchestra (DVD). El viejo Abbado sigue grabando una y otra vez las obras de Mahler. Conocí al compositor gracias a su primer ciclo para la Deutsche Gramophone y por eso siempre le tendré especial cariño. Sin embargo, a medida que pasan los años, sus versiones de las sinfonías y de los lieder mahlerianos han ido dejando paso en mi discoteca ideal a otras más afiladas. Sin embargo, esta grabación en DVD de la Novena Sinfonía me parece una de las mejores jamás registradas y una auténtica lección magistral de Abbado.

- Mahler 8. Riccardo Chailly, Gewandhausorchester Leipzig (DVD). El ciclo de las sinfonías de Mahler que Chailly grabara con la Orquesta del Concergebouw de Amsterdam es uno de mis favoritos y su Octava, la que llevo actualmente en mi iPod. Sin embargo, esta versión en DVD es aún mejor: excelente desde todos los puntos de vista y con el toque operístico que Chailly ha querido darle siempre a esta obra.

2. Las mejores grabaciones de obras clásicas

- Johannes Brahms. Werke für Chor und Orchester. Anna Hallenberg, Philippe Herreweghe, Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs-Elysées. El nuevo sello de Philippe Herreweghe comenzó con una decepción parcial (su Cuarta de Mahler) y con un partido jugado en casa y ganado por goleada (los Motetes de Bach). Sin embargo, la verdadera sorpresa ha sido esta antología de obras corales de Brahms publicada a finales de año. Herreweghe lleva las obras de Brahms a un ámbito de solemnidad al mismo tiempo que las acerca, las considera algo vivo y no monumentos de granito. Imprescindible.

- Ludwig van Beethoven, The Symphonies. Riccardo Chailly, Gewandhausorchester Leipzig. El resultado de la estancia de Chailly en Leipzig es cada vez más deslumbrante. En pocos años ha añadido a mi discoteca ideal versiones inmejorables de los conciertos para piano de Brahms, del Oratorio de Navidad de Bach y de las sinfonías de Mahler en DVD. La grabación de la integral de las sinfonías de Beethoven -y de un buen puñado de oberturas- con la orquesta que las interpretara como un ciclo por primera vez es un nuevo hallazgo. Versiones frenéticas y enérgicas que, a ratos, generan casi una extraña ansiedad y que siempre fascinan. Posiblemente pocas de estas versiones terminen en mi iPod dentro de años como eso que llaman “versión de referencia”, pero por unos meses se han convertido en algo absolutamente adictivo.

- Franz Schubert, Schwangesang. Mark Padmore, Paul Lewis. Del mismo modo que entre los mejores discos de 2009 estaba la deslumbrante grabación que Mark Padmore hizo del Winterreise de Schubert acompañado por Paul Lewis y que en 2010 sucedió lo mismo con la de Die schöne Müllerin, ahora Schwangesang cierra la serie de ciclos de lieder del autor entre lo mejor del año.

- Richard Strauss, Poesie. Diana Damrau, Christian Thielemann, Müncher Philarmoniker. El mejor recital de lieder de Strauss desde el de Soile Isokoski. Christian Thielemann es el director orquesto para la suntuosidad nítida del compositor austriaco y la Damrau se está convirtiendo en la intérprete straussiana de nuestra época. Absolutamente delicioso.

- Mozart, Keyboard Music, Vol. 2. Kristian Bezuidenhout. Como sucediera con el primer volumen, este disco consagra a Bezuidenhout como uno de los grandes especialistas en fortepiano actuales, a la altura de Brautigan.

3. Música contemporánea

- Donnacha Dennehy, Grá agus Bás. Dawn Upshaw, Iarla O Lioniard, Ian Pierson, Crash Ensemble. Descubrí este disco en MacAlister Matheson, mi tienda de discos favorita de Edimburgo, y desde entonces no he dejado de escucharlo. La primera composición Grá agus Bás es de una fuerza impactante y mezcla elementos minimalistas con cantos tradicionales del folclore irlandés. El ciclo de canciones que canta Dawn Upshaw un poco marypoppianamente está basado en poemas de Yeats y es absolutamente delicioso.

- Quator Diotima, American Music. Acabo de escribir en un post anterior sobre este formidable disco, una historia de los Estados Unidos en tres cuartetos.

4. Ópera en DVD. Dos maravillas absolutas en DVD han sido visión recurrente en casa durante este año:

- Richard Strauss, Elektra. Irene Theorin, Waltraud Meier, Eva-Maria Westbroek, Daniele Gatti, Nikolaus Lehnhoff, Wiener Philarmoniker. Una versión inmejorable desde el punto de vista musical con la impactante puesta en escena de Nikolaus Lehnhoff, cuyas adaptaciones de Wagner estaban ya entre mis favoritas.

- Jean Baptiste Lully, Atys. William Christie, Jean-Marie Villégier, Les Arts Florissants. William Christie sigue descubiréndome la ópera barroca francesa con esta versión fascinante de la que fue llamada “la ópera del rey” por lo mucho que gustaba a Luis XIV.